С. Н. Азбелев — исследователь русской исторической песни (к 100-летию со дня рождения ученого)

В статье систематизируются идеи С. Н. Азбелева относительно исторической песни. В основе представлений исследователя об этом фольклорном жанре лежит его концепция развития русского эпоса, в которой развиваются идеи А.  Н.  Веселовского о стадиальности эпического творчества. Методология Азбелева исходит также из установок исторической школы. Ученый принимал участие в дискуссии по проблеме историзма былин, развернувшейся в журнале «Русская литература» в первой половине 1980-х гг., и отстаивал свои теоретические принципы. По его мнению, возникнув как отклик на конкретные события, историческая песня представляет собой раннюю стадию формирования эпоса. Первичный вид исторической песни  — песня-хроника. Генезис исторической песни связан с жанрами устной поэзии, бытовавшими во эпоху Древней Руси (а может, как допускает Азбелев, и еще раньше): песни-славы, песни-оплакивания, хулительные песни. Следы данных жанров ученый фиксирует в различных текстах. Удаление от события-источника, выветривание его актуальности, тенденции к обобщению и другие процессы служат факторами преобразования песни в былину. Иллюстрацией этапов такого преобразования для исследователя являются редакции исторических песен о Скопине-Шуйском. Азбелев занимался подготовкой сборников русских исторических песен, подбор песен в которых можно рассматривать как отражение его представления о жанре.